Consiste nell’aiutare l’incontro dei gameti maschile e femminile, nonostante le varie carenze ed ostacoli.

Il termine "fecondazione assistita" si riferisce più propriamente alle tecniche finalizzate a completare l’atto coniugale con l’inseminazione intracorporea.

1959: in Belgio nato il primo bambino da inseminazione artificiale

1978: in G.B. nata la prima bambina da fecondazione in vitro

CAUSE DI STERILITA’:

• Nel 40% femminili
• Nel 40% maschili
• Nel 20% in associazione (sterilità di coppia)

Difetti genetici (20% dei casi), malformazioni, malattie endocrine, infezioni, intossicazioni, radiazioni.

Conseguenze:

• Nella femmina: assenza di ovulazione, ovuli poco vitali, chiusura delle tube, secreti tubarici e vaginali inospitali per gli spermatozoi (pH, anticorpi), alterati sviluppo o posizione o risposta ormonale dell’utero.
• Nel maschio: spermatozoi poco efficienti (astenospermia) o scarsi (oligospermia) o assenti (azoospermia), chiusura dei dotti deferenti, impotenza.

• Igiene dei luoghi di vita e di lavoro: evitare l’esposizione a sostanze tossiche o radiazioni
• Condotta di vita responsabile: evitare alcolici, fumo, droghe, rapporti sessuali precoci e promiscui (principale causa di infezioni e di chiusure tubariche e dei dotti deferenti), uso di spirale, ricorso all’aborto.
• Non posticipare troppo l’età della procreazione (calo progressivo della fertilità dopo i 25 anni)

Cura della sterilità:

Trattamento delle varie cause

(efficace nel 70% dei casi)

GRAVIDANZE PER IL CICLO DI TRATTAMENTO 30.6%

NATI VIVI 25.2%

CON ICSI ( SEME OMOLOGO) 21.8%

CON FIVET ( SEME ETEROLOGO) 9.9%

CON EMBRIONI CRIOCONSERVATI: metà successi

I successi diminuiscono con l’aumento dell’età della donna,

con seme eterologo, con embrioni congelati

PROBLEMI

• La iperstimolazione ovarica ed il prelievo di ovociti sono interventi invasivi per la donna
• La nascita di un bambino si ha dopo 2-4 tentativi, e non sempre
• Il trasferimento di più embrioni può dare gravidanze plurime, con il problema etico della "riduzione embrionale" (aborto selettivo)
• Nella ICSI manca la selezione naturale (più rischio di anomalie)
• Principale problema etico: non è accettabile che il prezzo dell’efficienza sia la morte di molti esseri umani.

IN USA: 1.45 per milioni di abitanti

IN G.B.: 1.75 per milioni di abitanti

IN ITALIA: 6.74 per miloni di abitanti

(circa 400)

The Warnock Report on Human Fertilisation and Embryology

Basil Balckwell Inc., Oxford 1984, pp. 64-65

2) Par. 11.19: Limite di tempo entro il quale l’embrione può essere tenuto in vita. […] Una volta che il processo è cominciato non c’è una particolare parte dello sviluppo che sia più importante di un’altra; tutte sono parte di un processo continuo e, se ogni stadio non si svolge normalmente, al momento giusto nella giusta sequenza, ogni ulteriore sviluppo cessa.

Per questo, biologicamente, nello sviluppo dell’embrione non si può identificare un singolo stadio al di là del quale l’embrione in vitro non dovrebbe essere tenuto vivo. Abbiamo tuttavia concordato nel ritenere questo un settore nel quale devono essere assunte alcune precise decisioni per calmare l’ansietà diffusa nella pubblica opinione.

Par.11.21 L’Associazione medica britannica si è pronunciata a favore del limite di 14 giorni.

Lo sviluppo dell’uomo inizia al momento della fecondazione, quando un gamete maschile, o spermatozoo, si unisce con un gamete femminile, o uovo, per formare una cellula singola chiamata zigote( dal greco zygotos, "uniti insieme"). Questa cellula segna l’inizio di ciascuno di noi come individuo singolo.

[…]

FECONDAZIONE

La fecondazione consiste in una sequenza di eventi che inizia col contatto tra uno spermatozoo e un ovocita e termina con la fusione dei nuclei dello spermatozoo e dell’uovo e con il rimescolamento dei cromosomi di origine materna e paterna alla metafase della prima divisione meiotica dello zigote.

Con la fecondazione ha inizio lo sviluppo embrionale. Il processo di fecondazione dura circa 24 ore.

[…]

La fecondazione si completa entro 24 ore dall’ ovulazione. Subito dopo la fecondazione compare nel siero della madre una proteina immunosoppressiva, l’early pregnancy factor (EPF). L’EPF, perciò, costituisce l’elemento base per il test di gravidanza durante la prima settimana di sviluppo.

Una recente Dichiarazione approvata da docenti delle cinque facoltà di Medicina e chirurgia delle Università di Roma […]sostiene che esistono " concordanti evidenze che portano a considerare la vita umana come un continuo che ha nella fase embrionale e nell’invecchiamento l’inizio e la fine del suo percorso naturale".

Che la vita umana sia un continuo era da tempo evidente, ben diversa questione è quella circa la "vita dell’individuo umano", sul cui inizio la discussione è più aperta che mai a seguito di recenti progressi che dimostrano potenzialità e plasticità delle cellule embrionali nelle primissime fasi del processo di sviluppo. Il linguaggio usato dalla Dichiarazione lascia trasparire che il "neo-concepito" abbia già una sorta di"intenzionalità cosciente" che lo renderebbe"un individuo totalmente umano in sviluppo", paragonabile ad un bambino che cresce.

In realtà, alla luce delle conoscenze attualmente disponibili, i prodotti del concepimento nei primissimi stadi dello sviluppo( l’ovocita fecondato, la morula, la blastocisti) sono fortemente influenzati dal citoplasma dell’ovocita e dall’espressione del genoma materno[…], 1) i primissimi stadi dello sviluppo sono spesso portatori di anomalie genomiche incompatibili con la vita e sottoposti ad una naturale massiva selezione che esita nell’arresto del processo di formazione dell’individuo in più dell’80% dei casi, fatto che in parte spiega la bassa fecondità della specie umana; 2) l’individualità biologica del nuovo organismo, che risulta dal processo riproduttivo sessuato, non si forma istantaneamente all’atto della fecondazione, ma emerge piuttosto gradualmente, nel corso del processo di sviluppo[…]; tutti i processi che formeranno l’individualità della persona umana cominciano solo dopo l’impianto della blastocisti nel corpo della madre; 3) gli aspetti che più fortemente caratterizzano e qualificano la persona umana quali le facoltà cognitive e comunicative, non sono determinati soltanto dal genoma, ma conseguono ad una continua interazione genoma-ambiente; […] 4) è vero che, in prima approssimazione, il genoma rimane identico dalla blastocisti all’individuo adulto.

Da ciò non consegue affatto, però, che la dignità di un ovocita fecondato o di una blastocisti sia pari a quella di una "persona umana". Noi diciamo umilmente che non sappiamo quando inizi la persona, ma siamo convinti che essa non abbia inizio al concepimento. La continuità del genoma dall’ovocita fecondato all’adulto non implica che, per una sorta di irradiazione retroattiva, tale dignità dell’individuo adulto riverberi all’ovocita fecondato di origine. Noi chiediamo che, pur nella diversità di vedute e di convinzione etiche e religiose […].si consenta ai ricercatori italiani di partecipare, nel rispetto più rigoroso dell’etica e della legge, all’impegno internazionale per cogliere le grandi opportunità applicative, comprese nuove cure per gravi malattie, che gli studi in questo campo lasciano intravedere.

E’ concesso combinare uova o sperma umano con uova vive o sperma di animali[…] per testare la fertilità dello sperma umano.

[…]

disciplina la creazione di un embrione umano attraverso il trasferimento nucleare[…] ma non che comporti l’impianto nell’utero di una donna.

[…]

permette la ricerca su embrioni umani in soprannumero da fecondazione in vitro sia per trasferimento nucleare.

(Si ispira alla tutela dei diritti in primis del soggetto più debole fra i tre coinvolti nella procreazione , il figlio)

• E’ consentita solo :

1. in strutture pubbliche o private autorizzate dalle Regioni, finanziate dallo Stato
2. A coppie di maggiorenni di sesso diverso coniugati o conviventi, in età potenzialmente fertile, entrambi viventi
3. Solo nei casi di sterilità o infertilità da cause accertate e certificate come non superabili

• Obbligatorio il CONSENSO INFORMATO: su tecniche rischi ed effetti collaterali, probabilità di successo, conseguenze giuridiche, costi; va prospettata l’alternativa dell’adozione; il consenso va’ espresso al medico per scritto da entrambi e può essere revocato solo fino al momento della fecondazione, che non può avvenire prima di 7 giorni dal consenso
• Consentita la crioconservazione dei gameti(consenso)
• Consentita solo la fecondazione omologa
• Prescritta una gradualità nella applicazione delle tecniche/per minore invasiti tecnica e psicologica)

1. La fecondazione eterologa
2. La procreazione di embrioni in numero superiore a quello necessario ad un unico e contemporaneo impianto, comunque non superiore a 3
3. La crioconservazione di embrioni
4. la selezione a scopo eugenetico e la manipolazione del patrimonio genetico, che non sia a scopo diagnostico o terapeutico dell’embrione stesso
5. La riduzione embrionaria di gravidanze plurime
6. La soppressione di embrioni
7. La sperimentazione sugli embrioni, che non sia a scopo diagnostico o terapeutico degli stessi
8. La clonazione e la creazione di embrioni a scopo di sperimentazione
9. Il commercio di gameti e di embrioni
10. L’utero surrogato
11. La fecondazione di gameti umani con altre specie

R: la 194, per legittimare l’interruzione di gravidanza, fa ricorso allo "stato di necessità", supponendo un conflitto di diritti fra due soggetti, entrambi vivi (la madre e il figlio).

R: stato etico è quello che impone ai propri cittadini la propria ideologia come unica etica.

Laicità non significa rinunzia a qualsiasi valore: lo stato rinunzia alla pena di morte, rifiuta la guerra per la soluzione delle controversie internazionali, punisce i reati, promuove la solidarietà sociale, tutti valori etici.

Il laico Bobbio (intervista del Corriere della Sera 8/5/1981): "Mi stupisco che i laici lascino ai credenti il privilegio e l’onore di affermare che non si deve uccidere".

R: Spagna e Gran Bretagna stanno limitando anche loro l’impianto a tre embrioni, la legge tedesca vieta l’utilizzo di embrioni per la sperimentazione, tranne per quelli acquistati all’estero (!), e vieta la donazione di ovuli. Comunque non avrebbe senso ripetere gli errori degli altri (la legge del 1990 in Gran Bretagna permette la fecondazione tra gameti umani e tra gameti animali per produrre ibridi, Olanda e Belgio hanno legalizzato l’Eutanasia attiva, anche per bambini di 12 anni,…)

Oltre l’80% di embrioni subisce l’arresto di sviluppo nei primi stadi (aborto spontaneo), quindi non possono chiamarsi esseri umani.

R: Ciò evidenzia la delicatezza dei processi genetici che guidano lo sviluppo al suo inizio; la natura fa la sua selezione (elimina le anomalie genetiche, soprattutto quelle incompatibili con la vita). Un processo patologico non può essere assimilato ad un processo fisiologico. Così l’elevata mortalità perinatale dei secoli scorsi non metteva in questione lo statuto individuale dei neonati.